CIUDAD DE MÉXICO (AP).- El presidente Donald Trump firmó una orden para imponer aranceles a Canadá, México y China a partir del martes. Canadá y México anunciaron rápidamente aranceles de represalia, mientras que China advirtió que tomaría “las contramedidas necesarias”.
El comercio entre las naciones norteamericanas ahora supera al de China, alcanzando un total de 1.8 billones de dólares en 2023. Esto es mucho mayor que los 643 mil millones de dólares en comercio que Estados Unidos realizó con China en ese mismo año.
Trump declaró una emergencia económica el sábado con el fin de imponer aranceles del 10% a todas las importaciones procedentes de China y del 25% a las importaciones de México y Canadá. La energía importada de Canadá, incluyendo petróleo, gas natural y electricidad, estaría gravada con una tasa menor del 10%.
A continuación, algunos bienes importados cuyos precios podrían ser los primeros afectados:
Una ‘granada’ lanzada a la producción automotriz
Durante décadas, las compañías automotrices han construido cadenas de suministro que cruzan las fronteras de Estados Unidos, México y Canadá. Más de uno de cada cinco de los automóviles y camiones ligeros vendidos en Estados Unidos fueron construidos en Canadá o México, según S&P Global Mobility. En 2023, Estados Unidos importó 69.000 millones de dólares en automóviles y camiones ligeros de México —más que de cualquier otro país— y 37.000 millones de dólares de Canadá. Otros 78.000 millones de dólares en partes de automóviles vinieron de México y 20.000 millones de dólares de Canadá. Los motores de las camionetas Ford F-series y el icónico coupé deportivo Mustang, por ejemplo, provienen de Canadá.
“Tienes motores y asientos de automóviles y otras cosas que cruzan la frontera varias veces antes de integrarse en un vehículo terminado’’, indicó Scott Lincicome, analista de comercio en el Instituto Cato, de tendencia libertaria. “Tienes partes estadounidenses que van a México para ser ensambladas en vehículos que luego se envían de regreso a Estados Unidos.
“Si introduces aranceles del 25% en todo eso, es simplemente una granada’’.
En un informe del martes, S&P Global Mobility calculó que “los importadores probablemente trasladarán la mayor parte, si no todo, de este aumento de costos a los consumidores’’. TD Economics señala que los precios promedio de los automóviles podrían aumentar alrededor de 3.000 dólares —esto en un momento en que un automóvil nuevo promedio ya cuesta 50.000 dólares y un automóvil usado 26.000 dólares, según Kelley Blue Book.
Precios más altos en la gasolinera
Canadá es, con mucho, el mayor proveedor extranjero de petróleo crudo para Estados Unidos. De enero a noviembre del año pasado, Canadá envió a Estados Unidos 90.000 millones de dólares en crudo, mucho más que México, que ocupa el segundo lugar con 11.000 millones de dólares.
Para muchas refinerías estadounidenses, no hay mucha opción. Canadá produce el “tipo de petróleo crudo que las refinerías estadounidenses están preparadas para procesar’’, señaló Lincicome. “Es un crudo más pesado. Todo el fracking y todo el petróleo y gas que producimos aquí en Estados Unidos —o la mayor parte de él— es un crudo más ligero que muchas refinerías estadounidenses no procesan, particularmente en el Medio Oeste’’.
Trump dijo el jueves que aún no ha decidido si incluirá el petróleo de Canadá y México en los aranceles que aún planea imponer el sábado.
Si gravara las importaciones de petróleo canadiense, Lincicome dijo, “¿cómo diablos se resolvería eso? Mi suposición es que se resolvería a través de precios más altos de la gasolina, particularmente en el Medio Oeste’’. TD Economics calcula que los aranceles de Trump podrían aumentar los precios de la gasolina en Estados Unidos por entre 30 centavos y 70 centavos por galón.
El tequila y el whiskey
Los aranceles elevarían el precio para aquellos que levantan un vaso de tequila o whisky canadiense.
En 2023, Estados Unidos importó 4.600 millones de dólares en tequila y 108 millones de dólares en mezcal de México, según el Consejo de Espíritus Destilados de Estados Unidos, un grupo comercial. Estados Unidos importó 537 millones de dólares en espirituosos canadienses, incluyendo 202,5 millones de dólares en whisky.
Canadá y México también fueron los segundos y terceros mayores importadores de espirituosos estadounidenses en 2023, detrás de la Unión Europea, sostuvo el consejo.
Añadió que Estados Unidos ya enfrenta un arancel potencialmente devastador del 50% sobre el whisky estadounidense por parte de la Unión Europea, que está programado para comenzar en marzo. Imponer aranceles a México y Canadá podría acumular aún más acciones de represalia sobre la industria.
Chris Swonger, presidente y CEO del consejo, dijo que aprecia el objetivo de proteger los empleos estadounidenses. Pero el tequila y el whisky canadiense —como el bourbon de Kentucky— están designados como productos distintivos que solo pueden ser fabricados en su país de origen.
“Al final del día, los aranceles sobre los productos espirituosos de nuestros vecinos del norte y del sur van a perjudicar a los consumidores estadounidenses y llevar a pérdidas de empleo en toda la industria de la hospitalidad de Estados Unidos justo cuando estos negocios continúan su larga recuperación de la pandemia”, señaló Swonger.
Aguacates caros, justo a tiempo para el Super Bowl
Para los consumidores estadunidenses aún exasperados por los altos precios de los alimentos, una guerra comercial con Canadá y México podría ser dolorosa. En 2023, Estados Unidos compró más de 45.000 millones de dólares en productos agrícolas de México, incluyendo el 63% de las verduras importadas y el 47% de las frutas y frutos secos. Las importaciones agrícolas de Canadá ascendieron a 40.000 millones de dólares. Un arancel del 25% podría elevar los precios.
“Las tiendas de comestibles operan con márgenes realmente pequeños’’, afirmó Lincicome. “No pueden absorber los aranceles… especialmente cuando hablas de cosas como los aguacates que básicamente todos ellos —el 90%— vienen de México. Estás hablando de aranceles al guacamole justo antes del Super Bowl’’.
Los agricultores estadounidenses también están nerviosos, temiendo que Canadá y México tomen represalias imponiendo aranceles a productos estadounidenses como la soja y el maíz. Eso es lo que ocurrió en la primera administración Trump. China y otros países respondieron apuntando a los partidarios del presidente en las zonas rurales. Las exportaciones de soja y otros productos agrícolas disminuyeron, por lo que Trump gastó miles de millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses para reembolsar a los agricultores por las ventas perdidas.
“El presidente Trump cumplió su palabra’’, indicó Mark McHargue, un agricultor de Central City, Nebraska, que cultiva maíz, soja, palomitas de maíz y cría cerdos. “Eso sí que alivió el golpe. Eso es seguro’’. Pero él preferiría ver al gobierno impulsar la apertura de mercados extranjeros a las exportaciones agrícolas estadounidenses. “Preferiríamos obtener nuestro dinero del mercado’’, dijo McHargue, presidente del Nebraska Farm Bureau. “No se siente bien recibir un cheque del gobierno’’.
