Walmart tendrá que comenzar a subir los precios a finales de este mes debido al alto costo de los aranceles, dijeron el jueves sus ejecutivos, incluso cuando las ventas comparables del gigante minorista en Estados Unidos superaron las expectativas en el primer trimestre.
Las acciones de la compañía, con sede en Bentonville, Arkansas, subieron un 0.5% en las operaciones previas a la apertura del mercado. Sus acciones han subido más del 60% en el último año. Walmart se convirtió el jueves en el último en evitar dar una orientación sobre las ganancias del segundo trimestre debido a la incertidumbre en torno a los aranceles de Donald Trump que han afectado al comercio mundial.
Los compradores estadunidenses comenzarán a ver un aumento de precios a fines de mayo y ciertamente en junio, dijo el director financiero de Walmart, John David Rainey, en una entrevista con CNBC.
“Haremos todo lo posible para mantener nuestros precios lo más bajos posible, pero dada la magnitud de los aranceles, incluso con los niveles reducidos anunciados esta semana, no podemos absorber toda la presión dada la realidad de los estrechos márgenes minoristas”, dijo el director ejecutivo Doug McMillon en un comunicado.
Los analistas dijeron que Walmart puede apoyarse en sus proveedores y lograr eficiencias para proteger a los clientes de los aranceles, pero solo pueden hacerlo por un tiempo limitado.
“Es probable que los aranceles destruyan cierta demanda; es poco probable que se produzca un desastre total”, dijo Brian Jacobsen, economista jefe de Annex Wealth Management.
Joseph Feldman, analista de Telsey Advisory Group, dijo que espera que Walmart tenga más flexibilidad para distribuir los aumentos de precios debido a la amplia gama de productos que ofrece, lo que podría hacerlo más aceptable para el consumidor.
“Tengo la sensación de que Walmart gestionará (los aranceles) mejor que casi cualquier otro minorista y podrá seguir generando ganancias sólidas”, dijo Feldman.
El minorista más grande de Estados Unidos mantuvo el jueves intacto su pronóstico anual de ventas y ganancias para el año fiscal 2026. Sigue esperando ganancias ajustadas por acción para el año fiscal que termina en enero de 2026 en el rango de $2.50 a $2.60 dólares (de 48.50 a 50.30 pesos mexicanos) y que las ventas anuales aumenten entre 3% y 4%.
Jacobsen afirmó que la decisión de Walmart de no publicar sus previsiones de beneficios para el segundo trimestre era sensata, y le pareció alentador que no retiraran también sus previsiones para todo el año. Prevé que los efectos de la fluctuación arancelaria se equilibrarán a largo plazo.
Confianza en el consumidor de EU, a la baja
Muchas empresas estadunidenses han recortado o reducido sus expectativas para todo el año a raíz de la guerra comercial, ya que los consumidores estiran sus presupuestos para comprar todo, desde alimentos hasta productos básicos, a precios más baratos.
La confianza del consumidor estadunidense disminuyó por cuarto mes consecutivo en abril, lo que indica un estado de compras prudente, mientras que el PIB del país se contrajo por primera vez en tres años durante el primer trimestre, lo que avivó los temores de una recesión.
Walmart es un referente de la salud del consumidor estadunidense y es el primero en publicar resultados para el sector minorista estadunidense. Su informe ofrece pistas sobre cómo el sector está gestionando la volatilidad económica generada por los aranceles intermitentes en varios países, incluida China.
Las ventas comparables en el primer trimestre crecieron un 4.5%, impulsadas por el aumento tanto en las transacciones como en el volumen unitario, según la compañía. Las transacciones aumentaron un 1.6%, mientras que el gasto promedio en la caja aumentó un 2.8%, debido a que los compradores optaron por más productos lácteos y de despensa, alimentos frescos y artículos de cuidado personal.
Los analistas, en promedio, esperaban un aumento del 3.94% en las ventas comparables en Estados Unidos, según datos recopilados por LSEG. Las ventas netas aumentaron un 2.5%, hasta los 165 mil 600 millones de dólares, muy por debajo de las estimaciones.
Las ventas de comercio electrónico en Estados Unidos aumentaron un 21%, mientras que a nivel mundial aumentaron un 22%. Esta fue la primera vez que el negocio de comercio electrónico de Walmart logró un trimestre completo de rentabilidad, beneficiándose de negocios con mayor margen, como la publicidad en línea y su marketplace, según informó la compañía.
El minorista reportó una ganancia trimestral ajustada de 61 centavos por acción. Los analistas, en promedio, esperaban 58 centavos por acción. Se espera que las ventas netas consolidadas del segundo trimestre se sitúen entre el 3.5% y el 4.5%, en comparación con las expectativas de un crecimiento del 3.46%.
Como el rango de resultados a corto plazo se amplía y se vuelve difícil de predecir, la compañía está reteniendo los pronósticos de crecimiento de los ingresos operativos y de ganancias por acción del segundo trimestre, dijo el director financiero Rainey.
“Con una visión más amplia del año completo, creemos que podemos navegar bien y alcanzar nuestro objetivo para todo el año”, agregó.
