México será por tercera vez en sede de un partido inaugural del Mundial, y lo hará en el 2026 en el Estadio Azteca, después de las ediciones de 1970 y 1986, donde Edson Arantes do Nascimento ‘Pelé’ y Diego Armando Maradona se convirtieron en leyendas del balompié.
Es así como ya estamos a dos años del inicio de la Copa Mundial, que será el 11 de junio del 2026: “Dentro de dos años, el mundo se paralizará para ver lo que está pasando en Norteamérica; el trofeo ya está aquí, listo, nosotros nos ocupamos de él, y todos nos estamos preparando, con la vista puesta en la competición, disponiéndolo todo”, lanzó emocionado Gianni Infantino, presidente de la FIFA, en el marco de la cuenta atrás.
¡MOMENTOS CLAVE ANTES DE LA INAUGURACIÓN 2026: SEDES, FECHAS Y DÓNDE VAMOS EN LA ELIMINATORIA!
¡ARRANCÓ LA REMODELACIÓN DEL ESTADIO AZTECA! ¿EN QUÉ VA?
El Estadio Azteca, más de 56 años después de la inauguración contra la Unión Soviética, un 31 de mayo de 1970, tendrá una remodelación que luce ambiciosa; de acuerdo a un adelanto del diario Reforma, se trabajará en el rejuvenecimiento de fachada, amenidades, áreas de competencia; tribuna baja, espacios para discapacitados, zona de prensa, cocinas, acondicionamiento de cancha, hospitality, baños, túneles y, lo más importante, mejoras estructurales.
Sin olvidar que el Coloso incluirá la instalación de un césped de última generación, con el aumento de la capacidad a 90 MIL aficionados, que deberán tener un internet veloz para facilidades del alma del balompié.
Aunque aún no hay cifras oficiales, reportes de prensa indicaron que serán poco más de 80 millones de dólares para entregar la obra, que deberá estar culminada al menos seis meses antes de la máxima justa; es decir, a finales del 2025.
MONTERREY Y GUADALAJARA, LOS OTROS DOS GIGANTES QUE LUCIRÁN SUS MEJORES GALAS EN 2026
Monterrey y Guadalajara serán las otras sedes en México con sus 13 partidos mundialistas, que compartirá su condición junto a Estados Unidos, que organizará 78 encuentros en 11 ciudades; mientras, Canadá tendrá 13 en Vancouver y Toronto.
El Estadio Akron y el BBVA (Gigante de Acero) son lo más nuevo del futbol mexicano, por lo que sus reacondicionamientos serán ‘mínimos’, aunque sí deberán ajustarse a los lineamientos que exige la FIFA, los mismos que solicitó en el Azteca. El recinto del chiverío se estrenó en julio de 2010 y la casa regia lo abrió en agosto de 2015.
El mismo 11 de junio de 2026, el Estadio Akron también tendrá su patada inicial, una especie de ‘co inauguración’ para México, incluyendo la programada fecha en el Coloso de Santa Úrsula; para Monterrey, su primer duelo mundialista será el 14 de junio de 2026.
Así, el Estadio Azteca tendrá cinco partidos; mientras, Monterrey y Guadalajara tendrán cuatro:
ESTADIO AZTECA: 3 partidos de fase de grupos, uno de dieciseisavos y otro de octavos
MONTERREY: 3 partidos de fase de grupos y uno de dieciseisavos
GUADALAJARA: 4 partidos de fase de grupos
MONTERREY, TAMBIÉN CANDIDATOS PARA LA SEDE DEL SORTEO MUNDIALISTA 2026: ¿CUÁNDO ES?
La Sultana del Norte también se postuló como anfitrión del sorteo mundialista 2026, con planes que no solo incluyeron ajustes a su estadio, también trabajos conjuntos con los gobiernos locales para la mejora de la conectividad aeroportuaria y de transporte, todo como un proyecto que englobó su espaldarazo para recibir partidos de la máxima justa. De confirmarse suelo regio como sede, el sorteo tendrá lugar en México para diciembre de 2025 (en fecha por oficializarse).
¿CÓMO SE JUGARÁ LA ELIMINATORIA PARA EL MUNDIAL 2026?
La Copa del Mundo del 2026 será multitudinaria, la primera edición con 48 selecciones, que jugarán 104 partidos: México, Estados Unidos y Canadá fueron elegidos como anfitriones en el Congreso de la FIFA, de junio del 2018, cuando la candidatura norteamericana le ganó a la de Marruecos por 134 votos a 65.
De esta manera, la FIFA repartió el camino a la máxima justa con los siguientes lugares para cada confederación:
- AFC (Asia): Ocho plazas directas + una de repesca mundial
- CAF (África): Nueve plazas directas + una de repesca mundial
- Concacaf (Norteamérica, Centroamérica y Caribe): Seis plazas directas (tres anfitriones y tres clasificados en las Eliminatorias) + 2 de repesca
- CONMEBOL (Sudamérica): Seis plazas directas + 1 de repesca mundial
- OFC (Oceanía): Una plaza directa + 1 de repesca mundial
- UEFA (Europa): 16 plazas directas
La eliminatoria en Asia inició el 12 de octubre de 2023 y concluirá en noviembre de 2025, y apenas están en la conclusión de la segunda ronda de la competición preliminar, donde saldrán 18 selecciones.
En África, la bandera verde se movió el13 de noviembre del 2023 y concluirá en noviembre del 2025, a jugarse en dos rondas, con la última que tendrá a semifinalistas de sus respectivas eliminatorias para conocer al combinado que irá a la repesca.
Concacaf, donde México, Estados Unidos y Canadá no se eliminarán, desapareció el hexagonal final y lo cambió por tres rondas progresivas, que dieron inicio en noviembre de 2023 y bajarán el telón en junio de 2025.
Para UEFA, la eliminatoria arrancará después de la Eurocopa 2024 y su Nations League.
Oceanía estará de manteles largos, ya que por primera vez tendrá un clasificado de forma directa, incluida su repesca, por lo que rodará su balón rumbo al Mundial en septiembre de 2024.
Por último Conmebol, el área más dura del planeta, donde ahora Brasil es sexta de la tabla tras seis jornadas, andar que arrancó en septiembre del 2023 y finalizarán en septiembre de 2025.
¿CUÁNDO Y DÓNDE SE JUGARÁ EL TERCER LUGAR Y LA FINAL DEL MUNDIAL 2026?
El juego por el tercer puesto tendrá lugar en el Hard Rock Stadium de Miami (Florida), actual hogar del Inter de Lionel Messi, duelo pactado para el sábado 18 de julio.
Mientras, el MetLife Stadium, de East Rutherford (Nueva Jersey), a las afueras de Nueva York, será la sede de la Final el 19 de julio.
¡PELÉ Y MARADONA, LA ESENCIA DE DOS LEYENDAS PARA LA INAUGURACIÓN DEL MUNDIAL 2026!
Campeón en 1970, cuando Brasil goleó a Italia en la Final por 4-1, Pelé ganó en el Azteca su tercer título mundial y confirmó su condición de artista del juego, que compartió 16 años después con Diego Maradona, héroe de Argentina, vencedor de Alemania 3-2.
